Começa hoje a fase de grupos da Copa Libertadores

Alex Sabino

Com quatro jogos e sem o bicho-papão Boca Juniors, a Copa Libertadores começa hoje para valer com o pontapé inicial da fase de grupos. O Brasil tenta vencer a competição depois de perder em casa a final nos dois últimos anos. Em 2008, o Fluminense caiu nos pênaltis diante da da Liga Deportiva Universitária (LDU), do Equador. Ano passado, foi a vez de o Estudiantes, da Argentina, faturar a taça dentro do Mineirão, contra o Cruzeiro.

O time do armador Juan Sebastian Verón deve ser o principal obstáculo às equipes brasileiras nesta edição. A esperança de gols ainda é o artilheiro Mauro Boselli. A base do time campeão em 2009 foi mantida.

Exceto para o Corinthians, no quesito tradição o caminho está aberto para São Paulo, Internacional, Cruzeiro e Flamengo. Boca Juniors e River Plate ainda atravessam má fase no futebol argentino e não se classificaram para a disputa. E a LDU também não estará presente.

“Boca e River não estão porque hoje não são os melhores times da Argentina. O Estudiantes e o Vélez (Sarsfield) são equipes fortes e vão dar trabalho nesta Libertadores. Lógico que a tradição do Boca dificultaria. O River um pouco menos, porque vive fase ruim há mais tempo”, comentou semana passada o técnico corintiano Mano Menezes.

O título faria com que as equipes brasileiras começassem a nova década na frente dos rivais argentinos. Entre 2000 e 2009, foram apenas dois títulos, com São Paulo e Internacional. Os ‘hermanos’ ganharam seis vezes na década: cinco s com o Boca e outra com o Estudiantes.

Mas os times nacionais poderiam ter vencido mais vezes. Oito vezes um brasileiro chegou à final e não ficou com o troféu (Palmeiras, São Caetano, Santos, Atlético-PR, Internacional, Grêmio, Fluminense e Cruzeiro). “Está faltando apenas um detalhe na hora de decidir. Mas as equipes daqui estão sempre chegando”, diz Adilson Batista, vice com o Cruzeiro em 2009.

Candidatos

A Argentina, além do Estudiantes, será representada pelo Vélez Sarsfield, Lanús e Banfield. Colón e Newell’s Old Boys também podem se classificar ainda. O primeiro disputa hoje vaga na fase de grupos com a Universidad Católica, do Chile. O Newell’s precisa derrotar o Emelec, do Equador, amanhã, fora de casa.

Salvo surpresas, além dos argentinos apenas os mexicanos representam ameaças aos brasileiros. Monterrey e Morelia estão classificados.

Mas os mexicanos não consideram a Libertadores uma prioridade em seu calendário. O Monterrey, por exemplo, estreia contra o São Paulo com apenas três titulares.

Em 2007, o América disputou uma vaga na semifinal contra o Santos com o time inteiro reserva e apenas dois jogadores no banco. Isso porque sua prioridade naquela temporada era a briga pelo título do Campeonato Mexicano.

Os grupos
Grupo 1
Cerro Porteño (PAR)
Corinthians
Independiente Medellín (COL)
Racing (URU)
Primeira rodada:
11/2 - Cerro x Ind. Medellín
24/2 - Corinthians x Racing

Grupo 2
Monterrey (MÉX)
Nacional (PAR)
Once Caldas (COL)
São Paulo
Primeira rodada:
Hoje - Nacional x Once Caldas
Amanhã - São Paulo x Monterrey

Grupo 3
Alianza Lima (PER)
Bolívar (BOL)
Estudiantes (ARG)
Juan Aurich (PER)
Primeira rodada:
Amanhã - Bolívar x Alianza
11/2 - Estudiantes x Juan Aurich

Grupo 4
Blooming (BOL)
Lanús (ARG)
Libertad (PAR)
Universitário (PER)
Primeira rodada
Hoje - Lanús x Libertad
11/2 - Blooming x Universitário

Grupo 5
Cerro (URU)
Deportivo Quito (EQU)
Emelec ou Newell’s
Internacional
Primeira rodada
Hoje - Cerro x Deportivo Quito
23/2 - Inter x Emelec/Newell’s

Grupo 6
Banfield (ARG)
Deportivo Cuenca (VEN)
Morelia (MÉX)
Nacional (URU)
Primeira rodada:
Amanhã - Banfield x Morelia
11/2 - Nacional x Dep. Cuenca

Grupo 7
Colo Colo (CHI)
Cruzeiro
Deportivo Itália (VEN)
Vélez Sarsfield (ARG)
Primeira rodada:
Amanhã - Vélez x Cruzeiro
16/2 - Colo Colo x Dep. Itália

Grupo 8
Caracas (VEN)
Flamengo
Colón ou Univ. Católica
Universidad de Chile (CHI)
Primeira rodada:
18/2 - Univ. de Chile x Caracas
24/2 - Flamengo x Colón/Católica