Barco estava à deriva, com motor ligado e velas içadas mas sem nenhum dos três tripulantes

Mistério no mar. Serviços de resgate da Austrália iniciaram, ontem, uma operação de busca por três tripulantes de um iate encontrado abandonado na costa de North Queensland.

O motor do barco estava ligado, a mesa posta para o jantar, mas não havia ninguém a bordo.

A operação de busca por mar e ar deve refazer a viagem do iate e definir a área de investigação.

A polícia acredita que o barco KAZ 11, de 12 metros, partiu domingo com três tripulantes, com idades de 56, 63 e 69 anos, de Airlie Beach com destino a Townsville.

O catamarã foi visto de um helicóptero da guarda costeira na quarta-feira, mas uma equipe de resgate só chegou ao barco na sexta-feira, e confirmou que não havia ninguém na embarcação.

De acordo com a rede BBC Brasil, equipes de resgate dizem que estão intrigadas com o desaparecimento misterioso da tripulação.

Todas as velas do barco estavam içadas, embora uma estivesse muito rasgada, e os coletes salva-vidas ainda estavam na embarcação. Havia comida e utensílios na mesa, prontos para serem utilizados.

'Encontramos uma cena muito estranha. Tudo estava normal, mas não havia o mínimo sinal da tripulação', afirmou Jon Hall, diretor do Serviço de Resgates de Queensland.

Equipes de resgate recuperaram o aparelho do sistema de posicionamento global (GPS, em inglês) da embarcação, que pode dar a eles mais indicações sobre o paradeiro da tripulação.

'O GPS nos permitirá rastrear onde o barco esteve nos últimos dias, e esperamos poder definir com certeza a área onde deveremos fazer as buscas nas próximas horas', complementou Hall.

Costa portuguesa

Doze aeronaves buscam o iate que, de acordo com o correspondente da BBC em Sydney, Nick Bryant, já está sendo chamado de 'o barco fantasma'.

O caso do KAZ 11 faz lembrar o do Mary Celeste, uma embarcação que foi encontrada abandonada, em 1872, no litoral de Portugal.

De acordo com os registros históricos, a tripulação e os passageiros do barco jamais foram encontrados. Até hoje, ninguém sabe o que motivou o misterioso episódio.