15 pessoas feridas. Desastre teria sido provocado por médico que tentou se suicidar

Nova York foi assombrada, ontem, pelo fantasma dos atentados de 11 de setembro de 2001. Um prédio de quatro andares desmoronou após uma grande explosão provocada por um vazamento na tubulação de gás. Pelo menos 15 pessoas se feriram. A polícia afirma que o desastre teve ligação com o sistema de gás depois de uma tentativa de suicídio por parte de um médico que estaria de divorciando e é proprietário do imóvel. "Nunca ouvi um estrondo assim, parecia uma bomba, um atentado", disse o entrevistador de TV Larry King, que está hospedado nas cercanias.

O acidente acorreu por volta das 9h (horário local), quando uma explosão no prédio localizado na rua 62, em Manhattan, provocou um incêndio e o desabamento do prédio.

"Ouvi um grande barulho e, quando saí à janela, vi fumaça no prédio. Depois, ele desmoronou. Pensei que fosse atentado", disse Yaakov Kermaier, vizinho do local.

Enquanto muita gente corria pelas calçadas, centenas de bombeiros trabalhavam para socorrer as vítimas atingidas pela explosão. Entres elas, algumas foram levadas para o Hospital de Nova York e um bombeiro ferido na operação de resgate foi levado para outro hospital.

O chefe dos bombeiros, Nicholas Scoppetta, afirmou que a explosão do edifício tinha sido provocada pelo médico Nicholas Bartha, de 66 anos - único dentro do prédio -, que tentara se suicidar.

Mensagem à mulher

A rede de TV ABC informou que, através de um e-mail citado por Scoppetta, o médico ameaçara sua mulher: "Você sempre quis que eu vendesse o prédio. Eu sempre disse que só sairia daqui morto. Você me ridicularizou, mas deveria ter me levado a sério". O prédio está avaliado em US$ 5 milhões. O suicídio responderia à vontade dele de evitar que sua mulher, de quem está se divorciando, ficasse com parte do dinheiro resultante da venda da propriedade. O médico se encontra hospitalizado, em estado grave.

A empresa de gás Con Edison afirmou ter recebido um chamado, de um prédio vizinho, notificando que havia cheiro de gás no ar. Investigações estão sendo feitas, mas a hipótese mais forte aponta que a explosão foi gerada por algum problema sistema de gás.

O governo descartou a hipótese de atentado. O desastre ocorreu três dias depois da prisão de três homens, no Líbano, que planejavam cometer atentados no sistema de transporte de Manhattan.