Os traficantes de heroína estão adotando novas estratégias de mercado para elevar seus lucros na Colômbia: doses para "degustação" entre estudantes. Outra tática dos criminosos para aumentar a clientela é a redução temporária do preço da droga. "O número de viciados entre jovens vem crescendo nos últimos anos", afirmou o psiquiatra Uriel Escobar, secretário de Saúde do Departamento (Estado) de Risaralda (centro-oeste do país).

De acordo com o governo, além de Risaralda, Cúcuta, a 580 quilômetros de Bogotá, na fronteira com a Venezuela, foi um dos locais escolhidos pelos traficantes para distribuir gratuitamente a droga em escolas secundaristas e universidades. Segundo Escobar, 70% das vítimas têm menos de 20 anos.

A distribuição é feita principalmente em regiões já transformadas em rota do narcotráfico. Além de ser "presenteado" com uma dose, o futuro cliente dos traficantes ganha outra, para levar a amigos ou parentes. Em Cúcuta, por exemplo, depois de distribuir gratuitamente a heroína e viciar os estudantes, os traficantes vendem o grama da droga pelo equivalente a US$ 9 - preço 50% menor se comparado ao do mercado tradicional da substância.

A redução do preço da heroína atenderia a duas táticas principais. A primeira, visaria a criar um mercado consumidor interno maior - esta droga não é considerada "popular" na Colômbia. A segunda, seria desovar carregamentos que não puderam ser exportados para os Estados Unidos por causa da repressão policial. É o caso de Pereira, onde uma dose de heroína pode ser obtida por US$ 2.

Seja como for, os resultados para os jovens fisgados são considerados catastróficos. "Em 2004, não atendemos qualquer caso de viciados no Hospital Psiquiátrico de Pereira (capital de Risaralda). Já entre janeiro e maio último, internamos 42 jovens atraídos para o vício pela distribuição gratuita". Em Cúcuta, o número de viciados chega a 92. Duas ou três doses de heroína (a droga pode ser injetada ou inalada) podem viciar.

Na quinta-feira, uma quadrilha de traficantes internacionais da droga foi desmantelada em Bogotá. Entre 2004 e 2006, cerca de 21 bandos foram presos. Perto de 113 quilos de heroína, avaliada em US$ 25 milhões, foram apreendidos.

Os tentáculos da organização se estendiam a Miami, Flórida e Nova York, cidade que consome 90% da heroína colombiana.

Embora durante 2005 o governo garanta ter erradicado 1,5 mil hectares de papoulas (matéria-prima para a fabricação de heroína), ainda existem 6 mil hectares da planta.